‘Ik wil een oplossing vinden voor een probleem waar zoveel vrouwen mee te maken hebben’
Verweven met nanotechnologie
Tekst: Lara Geeurickx • Foto: Mark Horn
“Ook als je de hele dag in het lab werkt, heb je uiteindelijk altijd de patiënt voor ogen”, zegt wetenschapper Tissue Engineering & Regeneratieve Geneeskunde en hoofdonderzoeker Zeliha Guler. In haar geval: de vrouwelijke patiënt met bekkenbodemverzakking. “Een sterk onderbelicht probleem”, zegt ze: “Maar liefst 1 op de 4 vrouwen krijgt ermee te maken.” Alleen al in Nederland moeten zo’n 13.000 vrouwen per jaar een operatie ondergaan om de klachten te verhelpen. “Nu worden daarvoor eigen weefsel of permanente implantaten gebruikt, waarbij op termijn helaas veel terugval en complicaties optreden”, zegt Guler. Voor een effectievere behandeling ontwikkelt zij een implantaat dat geheel opgenomen kan worden door het eigen weefsel. “Het bevat het hormoon estradiol, dat wondgenezing en celregeneratie bevordert. Het oplosbaar implantaat is gemaakt op basis van electrospinning, een techniek waarmee de textuur van natuurlijk weefsel wordt nagebootst. Daardoor is betere interactie met lichaamseigen cellen mogelijk.” Een bestaande techniek, maar deze toepassing is nieuw en de testen zijn veelbelovend.
De vinding leverde Guler de Science & Innovation Award 2023 in de categorie Health op van Innovation Exchange Amsterdam, een prijs voor vernieuwende ideeën van jonge wetenschappers. “Voor mij betekent dit de erkenning dat we een realistische optie bieden”, zegt ze. “Daarmee staat de deur open voor verdere productontwikkeling. Overigens niet alleen voor de behandeling van bekkenbodemverzakking; dit principe is breed toepasbaar voor andere typen wondgenezing.”
Er volgde nog meer goed nieuws. Guler en hoogleraar Urogynaecologie Jan Paul Roovers kregen vorige maand een ZonMW-beurs voor hun andere lijn van onderzoek: preventie van bekkenbodemtrauma na de bevalling. Ze willen onderzoeken of injecteerbare hydrogel de wondheling na de bevalling kan bevorderen en verdere bekkenbodemklachten kan voorkómen.
Gulers ultieme doel? “Dat ik op een dag kan zeggen dat ik heb meegewerkt aan die succesvolle behandeling die in klinieken wordt toegepast, zonder complicaties en zonder terugval. Dat ik een oplossing heb gevonden voor een probleem waar zoveel vrouwen wereldwijd mee te maken hebben.” •
“Ook als je de hele dag in het lab werkt, heb je uiteindelijk altijd de patiënt voor ogen”, zegt wetenschapper Tissue Engineering & Regeneratieve Geneeskunde en hoofdonderzoeker Zeliha Guler. In haar geval: de vrouwelijke patiënt met bekkenbodemverzakking. “Een sterk onderbelicht probleem”, zegt ze: “Maar liefst 1 op de 4 vrouwen krijgt ermee te maken.” Alleen al in Nederland moeten zo’n 13.000 vrouwen per jaar een operatie ondergaan om de klachten te verhelpen. “Nu worden daarvoor eigen weefsel of permanente implantaten gebruikt, waarbij op termijn helaas veel terugval en complicaties optreden”, zegt Guler. Voor een effectievere behandeling ontwikkelt zij een implantaat dat geheel opgenomen kan worden door het eigen weefsel. “Het bevat het hormoon estradiol, dat wondgenezing en celregeneratie bevordert. Het oplosbaar implantaat is gemaakt op basis van electrospinning, een techniek waarmee de textuur van natuurlijk weefsel wordt nagebootst. Daardoor is betere interactie met lichaamseigen cellen mogelijk.” Een bestaande techniek, maar deze toepassing is nieuw en de testen zijn veelbelovend.
De vinding leverde Guler de Science & Innovation Award 2023 in de categorie Health op van Innovation Exchange Amsterdam, een prijs voor vernieuwende ideeën van jonge wetenschappers. “Voor mij betekent dit de erkenning dat we een realistische optie bieden”, zegt ze. “Daarmee staat de deur open voor verdere productontwikkeling. Overigens niet alleen voor de behandeling van bekkenbodemverzakking; dit principe is breed toepasbaar voor andere typen wondgenezing.”
Er volgde nog meer goed nieuws. Guler en hoogleraar Urogynaecologie Jan Paul Roovers kregen vorige maand een ZonMW-beurs voor hun andere lijn van onderzoek: preventie van bekkenbodemtrauma na de bevalling. Ze willen onderzoeken of injecteerbare hydrogel de wondheling na de bevalling kan bevorderen en verdere bekkenbodemklachten kan voorkómen.
Gulers ultieme doel? “Dat ik op een dag kan zeggen dat ik heb meegewerkt aan die succesvolle behandeling die in klinieken wordt toegepast, zonder complicaties en zonder terugval. Dat ik een oplossing heb gevonden voor een probleem waar zoveel vrouwen wereldwijd mee te maken hebben.” •
‘Ik wil een oplossing vinden voor een probleem waar zoveel vrouwen mee te maken hebben’
Tekst: Lara Geeurickx • Foto: Mark Horn
Verweven met nanotechnologie
