Ze worden al gevolgd van vóór hun geboorte en nu zijn ze zelf volwassen: de Amsterdamse jongeren die deelnemen aan de ABCD-studie. Dat staat voor Amsterdam Born Children and their Development, een langlopend en grootschalig onderzoek onder 8.000 kinderen. De onderzoekers willen weten welke factoren tijdens de vroege zwangerschap of in de eerste levensjaren van invloed zijn op hun gezondheid en ontwikkeling. Met de unieke dataset wordt onderzoek gedaan over de hele wereld.

Afgelopen april werden ruim 220 jongeren, die al meedoen sinds 2003, in NEMO Science Museum verwacht bij verschillende teststations. Na de vragenlijsten die ze eerder hadden ingevuld was het tijd voor lichamelijk onderzoek: meten, wegen, bloed(druk)onderzoek, onderzoek naar lichaamssamenstelling en een ECG (hartfilmpje). Met een smartwatch hielden ze daarna nog een week lang dag en nacht hun beweeg- en slaappatroon bij. Daarna volgde een cognitieve test en opnieuw een vragenlijst. Ze hadden het er graag voor over: “Ik wil mijn steentje bijdragen aan de wetenschap.”

De proefpersonen worden in ieder geval tot hun 25e levensjaar gevolgd. Onderzoeker Tanja Vrijkotte, die zelf ook al vanaf het begin betrokken is, hoopt dat de studie verlengd wordt. “Hoe mooi zou het zijn om straks ook de kinderen van deze jongeren in het onderzoek mee te nemen...” •